Жизнь магистрата маленького колониального городка на границе Империи прерывается объявлением чрезвычайного положения и приездом полковника Третьего отделения. Он должен проверить слухи о том, что коренные народы, которых колонисты называют варварами, готовят нападение на город. Полковник Джолл организует экспедицию на окраины, а магистрат начинает сомневаться в Империи как таковой. Этому способствует и любовная связь с девушкой-варваром.
Не могу сказать, что фильм мне понравился. Я читала книгу достаточно давно, но она оставила довольно яркое впечатление. Фильм же сух и не акцентирован, пустая и вялая констатация событий. Мощные эмоциональные по книге сцены избиения людей на площади и связанного с этим душераздирающее выступление главного героя, его пыточное подвешивание на дереве, трагичное сломленное состояние рафинированного интеллигента под натиском государственной машины, непонятные чувства к слепой искалеченной девушке - всё показано отрывочно и скучно. Финал не оставил никакой эмоции кроме равнодушия, а ведь он, опять же по книге, должен был оставить тревожное чувство не разрешённости и ожидания катастрофы. Могу только выделить работу Деппа, он умеет одним изгибом губ сыграть разные эмоции. Остальные были просто статистами. Странно, что сценарий писал сам Джон Кутзее. Фильм не получился. 8 с большой натяжкой за красивую локацию, Деппа и на этом всё.