В будущем лишь одна из 100 женщин способна иметь ребенка. Бесплодие - проблема всего мира. Галаад - тоталитарное государство, находящееся на территории бывших США. В стране под запретом кино и театр, нетрадиционные семьи и секс вне брака. За каждое нарушение применяются жестокие меры вплоть до повешения. Женщины признаны людьми низшего сорта — им запрещено читать, получать
образование, они должны быть
приставлены к мужчине-опекуну и им запрещено владеть имуществом, и
работать там, где нужно образование, самое привилегированное положение
для женщины — стать женой командора или работать в полиции нравов. Все фертильные женщины становятся служанками и должны рожать детей для командоров и их жен. Главная героиня, Джун Осборн, становится одной из служанок. Она не
смогла покинуть страну со своим мужем и дочерью и теперь вынуждена
стать служанкой. На протяжении сериала зрители
узнают о том, какой была жизнь Джун до государственного переворота и как
американское общество пришло к становлению Галаада.