Случайная встреча шеф-повара Майкла и эпидемиолога Сьюзен в Глазго переходит в страстный роман. Любовники не могут насытиться друг другом. События развиваются на фоне загадочной эпидемии, охватившей население Земли. На протяжении месяцев человечество теряет одно чувство за другим. Сначала зарегистрированы случаи потери обоняния, затем — вкуса. При этом перед этим люди испытывают чрезвычайное его обострение и сильнейший эмоциональный подъём, а утрата чувства сопровождается депрессией.
Люди как могут выживают в новых условиях. Сьюзен пытается разобраться с природой данного явления, выяснить, какими путями происходит передача носителей заболевания под условным наименованием S.O.S. (Severe Olfactory Syndrome — тяжёлый обонятельный синдром). Майкл на своей работе старается компенсировать клиентам невозможность получать удовольствие от еды. Эти начинания успешны лишь отчасти, и люди ищут всё меньше удовольствий в предметах роскоши. Утрата же слуха становится для Земли уже глобальной катастрофой. Ей предшествует вспышка гнева и насилия.
