Крошечный городишко в сердце латинской америки. Жара и безысходность. Для тех, кто застрял тут без денег и работы, без возможности вырываться из плена этого спокойствия - любая, даже маленькая возможность заработать - настоящий подарок судьбы. Но надежда, что изменится хоть что-то - тает на глазах. Всем заправляет американская нефтяная компания SOC, единственное крупное предприятие в регионе.
Главный герой — Марио (Ив Монтан), мужчина около 30 лет, безработный. Единственная ценность в его доме — билет парижского метрополитена, бережно хранимый под стеклом.
Первые сорок минут фильма герои картины в основном знакомятся между собой, маются бездельем и провоцируют друг друга на драки. Однако монотонное течение ленты резко меняется при первом упоминании о нитроглицерине.
Всего лишь в нескольких десятках километров от этого островка унылого прозябания - бушует настоящий огненный шторм, горят нефтяные вышки. Люди один на один со стихией также теряют надежду, как и вынужденные пленники в городке. Все, что может спасти ситуацию - серия спланированных взрывов, которая отрежет путь огню. Для этого подрывникам нужно много нитроглицерина. Вот только груз этот взрывоопасный, а горная дорога сложна для шоферов сама по себе. Так что часовая поездка может предватиться в настоящую рулетку с судьбой.
Добровольцами вызвались многие, но в итоге в рейс отправились четверо — Марио, Джо, Луиджи и бывший подрывник Хуан Бимба.
По роману Жоржа Арно.
