Детство будущей звезды боевиков прошло в знаменитом неблагополучном районе Нью-Йорка, в Бронксе. Уэсли Снайпс, однако, рос крайне целеустремленным юношей, он достаточно рано выбрал свое призвание и целенаправленно шел к актерской карьере.
Поступив в Высшую Школу Изобразительных Искусств (High School for the Performing Arts)он числился в списках лучших ее студентов. Из-за переезда, образование Снайпс продолжил во Флориде, там же он поступил в уличную театральную труппу Struttin' Street Stuff.
После колледжа Снайпс поступил в университет и вернулся обратно в Нью-Йорк, где участвовал в различных театральных постановках и снимался в рекламных роликах.
Сыграв массу мелких ролей в нескольких фильмах Уэсли получил наконец главную роль в довольно необычном проекте- в клипе Майкла Джексона «Bad». Это была по-настоящему актерская работа, потому что, во-первых, клипы Майкла Джексона уже сами по себе — явление, а во-вторых, режиссером именно этого видео выступил сам Мартин Скорсезе. После выхода видеоклипа Уэсли Снайпса заметил режиссер Спайк Ли и пригласил на главную роль в ленте «Блюз о лучшей жизни» (Mo' Better Blues»), примерно в тоже время Снайпс появился в фильме «Высшая Лига» (Major League).
Первый высокобюджетным фильмом Уэсли Снайпса стала лента 1992 года «Пассажир N57» (Passenger 57), где актер сыграл роль полицейского, спасающего захваченный пассажирский самолет.
В 1998 году снялся в фильме Блэйд, где добился наибольшего коммерческого успеха, сыграв главного героя, основанный на одноимённом комиксе издававший Marvel Comics.
В 1993 году Снайпс играет с Шоном Коннери в «Восходящем Солнце» /Rising Sun/, с Сильвестром Сталлоне в «Разрушителе», а в 1996 году с Робертом Де Ниро в фильме «Фанат».
Интересное, заслуги:
Снайпс начал заниматься боевыми искусствами в 12 лет. Он имеет чёрный пояс 5-й степени по Сётокан-каратэ и чёрный пояс 2-й степени по Хапкидо. Он также прошёл обучение капоэйре, бразильское джиу-джитсу и кикбоксинг. Во время пребывания в Нью-Йорке обучался боевым искусствам у своего друга и наставника Брука Эллиса.
В конце 1990-х годов Снайпс и его брат основали охранную фирму под названием «Royal Guard of Amen-Ra», которая занималась предоставлением VIP-персонам телохранителей, обученные правоприменению и боевым искусствам.
В 1997 году Уэсли Снайпс получил премию Венецианского кинофестиваля «Volpi Cup» в номинации «лучший актёр» за рольв мелодраме «Свидание На Одну Ночь»(One Night Stand) с Настасьей Кински.
В 1998 году Снайпс был удостоен звезды на Голливудской Алее Славы.
В 2010 году Снайпс совместно с Антуаном Фукуа создал комикс After Dark в жанре научная фантастика. В 2017 году дебютировал в роли писателя-новеллиста, написав книгу «Talon of God» в жанрах фэнтези, сверхъестественная и приключенческая фантастика. В 2022 году он вернулся к комиксам, написав The Exiled
Снайпс, выросший христианином, в 1978 году принял ислам, но спустя десять лет отошел от него. В интервью 1991 года Снайпс сказал: «Ислам помог мне осознать, чего добились африканцы, осознать свою самоценность и придал мне чувство собственного достоинства».
Квартира Снайпса в Нью-Йорке была разрушена в результате обрушения Всемирного торгового центра во время терактов 11 сентября. В то время он находился на Западном побережье.
Личная жизнь: Снайпс был женат дважды. Первой женой стала Эйприл Дюбуа. В браке родился сын Джелани, сыгравший в 1990 году эпизодическую роль в фильме Спайка Ли. В 2003 году Снайпс женился на художнице Никки Парк, с которой у него четверо детей. У Снайпса также есть сын, проживающий в Британской Колумбии, Канада.
Проблемы с законом:
24 апреля 2008 года федеральный суд города Окала (штат Флорида) приговорил актёра к трёхлетнему тюремному сроку за уклонение от уплаты налогов. Согласно постановлению суда, Снайпс в течение 17 лет уклонялся от уплаты налогов, задолжав государству более 15 миллионов долларов.
Сам актёр признал себя виновным, до вынесения приговора он предложил гособвинению передать в казну три чека по 5 миллионов долларов в обмен на снисхождение. Однако это ему не помогло, и Уэсли Снайпс получил максимальный срок за уклонение от уплаты налогов в США. Но тогда за решётку актёр не попал. Суд согласился отпустить Снайпса под залог до тех пор, пока не будет рассмотрена его апелляция.
В ноябре 2010 года апелляция актёра была отклонена. В декабре 2010 года, после двух лет безуспешных апелляций, Снайпс начал отбывать трёхлетнее заключение в федеральном исправительном учреждении MCKEAN FCI, город Льюис-Ран, Пенсильвания. Освобождение намечалось на 19 июля 2013 года. За несколько месяцев до этой даты актёру был смягчён режим, и в начале апреля 2013 года Уэсли Снайпс был освобождён из тюрьмы и переведён под домашний арест до 19 июля.
Награды:
CableACE Award за Лучшая мужская роль в драматическом сериале в фильме История войны во Вьетнаме.
Премия NAACP Image Выдающийся исполнитель главной роли в кинофильме Нью-Джек-Сити.
Gold Special Jury Award Best Actors (совместно с Эриком Штольц и Уильямом Форсайтом) Танец на воде.
Премия NAACP Image Выдающийся исполнитель главной роли в телевизионном фильме или мини-сериале Американская мечта.
Венецианский кинофестиваль Лучший актёр (Кубок Вольпи) Свидание на одну ночь.
Blockbuster Entertainment Awards Любимый актёр — ужасы Блэйд.
и др.