Оператор Игорь Лукшин

Выпускник педагогического института Алеша Хромов по распределению попадает в другой город. Он попадает в сплоченный коллектив, куда ему предстоит влиться, постигает первые ошибки в своей профессии. Внезапно Алеша оказывается в эпицентре скандала — он пытается защитить коллегу Наташу Марееву, которую, как ему кажется, несправедливо выгнали из общежития.

Перед началом Великой Отечественной войны молодой лейтенант Виктор возвращается домой со своей женой. Это разбило сердце школьнице-соседке Любе, которая давно и безответно влюблена в Виктора. После того, как Виктор ушел на фронт, Люба не могла забыть свою любовь. Она выучилась на медсестру и отправилась искать Виктора на войну.

События фильма разворачиваются во время Гражданской войны, когда молодого Юрышева назначают комиссаром и отправляют на поиск меди в приисках бывшего купца Стасова; и в 70-е годы, когда он уже известный академик и возглавляет институт. Свои жизненные идеалы и поступки он проверяет своим прошлым, революционной романтикой 20-х. Делом всей его жизни стало открытие нового химического элемента - анселия. Но за осуществление мечты приходится платить свою цену: взрыв в лаборатории уносит жизнь его самого близкого друга и соратника, приемный сын Юрышева, тоже ставший ученым-химиком, пострадал при проведении опытов, новые испытания на военном полигоне постигает очередная неудача... Стоят ли все жизненные…