Согласно календарю индейцев Майя, в 2012 году планеты солнечной системы окажутся на одной линии друг с другом, что приведет к глобальным природным катаклизмам: сильнейшие землетрясения, цунами и извержения вулканов превратят страны и целые континенты в руины. Недавно ученые подтвердили, что этот миф может стать реальностью.

Действие фильма происходит в 1972 году и повествует о реальной истории того, что произошло после того, как самолет Уругвайских ВВС, перевозивший команду по регби в Чили, потерпел крушение на леднике в Андах. Только 29 из 45 пассажиров выжили в катастрофе, оказавшись в одних из самых тяжелых условий в мире, вынужденные прибегнуть к крайним мерам, чтобы остаться в живых.

Когда злосчастный разлом Сан-Андреас вновь напоминает о себе, вызывая девятибалльное землетрясение в Калифорнии, пилот поисково-спасательного вертолета и его почти-бывшая жена вместе пытаются добраться из Лос-Анджелеса в Сан-Франциско, чтобы спасти их единственную дочь. Но рискованное путешествие на север – лишь начало, и настоящая опасность поджидает их тогда, когда они думают, что худшее уже позади…